Заговор красных генералов - Страница 6

К своему удивлению, я находился не в тупике подземелья, а в квартире, в своем кабинете. Но в каком он был виде! Все разгромлено, кругом осколки и обломки мебели. Едко пахло порохом и горелым деревом. Рядом со мной неподвижно лежали мои люди. Над ними и над всем этим разгромом кружило несколько непонятных дисков, которые то подлетали ближе, то взмывали к самому потолку. И удивительное дело, каждый раз, когда они к чему-то или кому-то вплотную приближались, человек начинал шевелиться, а мебель чудесным образом восстанавливалась. Я тряхнул головой, пытаясь избавиться от наваждения. Однако диски никуда не пропадали, а мои люди, медленно приходя в себя и тоже недоуменно оглядываясь, кряхтя и постанывая, садились на полу. Я торопливо осмотрел себя. Куртка разорвана и вся в крови. Быстро провел рукой по груди, там, куда ударило то острое и горячее, после которого я начал захлебываться кровью. К своему удивлению, ничего не ощутил под пальцами, даже шрама не было.

В голове неожиданно раздалось хихиканье. Я затравленно оглянулся. Прямо за моей спиной, в моем любимом кресле, сидела молодая ухоженная женщина в красном сари и иронично на меня смотрела.

Между тем, довольно приятное контральто порадовало меня еще одной слуховой галлюцинацией:

— Приветствую тебя, любитель женских колен.

— И тебе не болеть, — ответил я ему автоматически, все еще ошарашенно оглядываясь по сторонам.

Ну, представьте мое состояние. Ты приезжаешь домой из долгой, трудной экспедиции. С комфортом располагаешься в кабинете и предвкушаешь созерцание итога длительных поисков. В этот момент в твой дом какие-то сволочи начинают ломиться и стрелять. Ты начинаешь от них убегать и скачешь по подземелью, как заяц, спасающийся от собак. За тобой гонятся, в тебя бросают гранатами. В результате получаешь кучу осколков в грудь и понимаешь, что все, отбегался… Потом внезапно приходишь в себя уже в своем доме, невредимый и здоровый, с головой, лежащей на женских коленях, которые пропадают, как только о них начинаешь думать. Но в голове у тебя после всех этих приключений начинает звучать ГОЛОС. Вы что бы про себя подумали? Ага. Правильно. И я о том же.

Не успели промелькнуть все эти мысли, как опять раздался тихий смешок, и тот же голос с сарказмом произнес:

— И не тряси головой, как будто хочешь меня вылить из ушей. Ты вполне физически и душевно здоров.

Вообще-то, профессия черного археолога не располагает к сантиментам и заставляет быстро реагировать на изменяющуюся ситуацию. Другие среди нас не задерживаются, социальный дарвинизм, так сказать. Поэтому, взяв себя в руки и на всякий случай глядя прямо в глаза непонятной гостье, решительно произнес (очень надеюсь, что не проблеял):

— С кем, собственно, имею дело? И нельзя ли перевести наше общение на более материальную основу? А то разговаривать вслух со слуховой галлюцинацией мне несколько непривычно.

— Хм. Да, ты, пожалуй, прав, — опять раздалось в голове. Женщина, не вставая, сделала изящный, но очень независимый поклон и уже вслух произнесла: — Приветствую тебя. Можешь называть меня охранителем. Это слово наиболее точно отвечает моему назначению в переводе на тот язык, которым ты пользуешься.

— Охранником, — опять-таки автоматически поправил я её.

— Пусть будет охранник, — согласилась она.

— А имя у тебя есть, охранитель?

— У меня было много имен, уважаемый. Какое тебе назвать?

Ответ меня несколько обескуражил. Но, решив уже больше ничему не удивляться, произнес:

— Пожалуй, самое простое.

— Тогда обращайся ко мне как к Ное. Это самое короткое имя. И оно мне нравится больше других.

Несколько минут мы молча смотрели друг на друга.

— Ну что же, — произнесла гостья, продолжая меня оглядывать, отчего я себя чувствовал как муха под микроскопом. — Ты все же решился открыть шкатулку. Хотя это произошло не совсем по твоему желанию, а скорее волей обстоятельств. Хотя, кто знает, в чем заключался смысл этих обстоятельств? Надо сказать, что открыл ты ее вовремя. Еще немного того, что вы называете временем, и даже я не смогла бы помочь тебе и твоим воинам. Ну да ладно. Не будем размышлять о том, что осталось в прошлом. Лучше будем говорить о том, что сейчас есть и будет. Поэтому будем считать, что пришла пора.

— Пора чего? — несколько озадаченно спросил я.

— Пора перемен и изменений. Подойди к окну и посмотри в него.

Не люблю пафосность во всех ее формах. Но что-то прозвучало в ее голосе такое, что я молча поднялся с пола, на котором до сих пор сидел, обошел свою собеседницу, подошел к окну и раздвинул шторы. Окно уже было восстановлено. Даже вроде бы новее стало. А вот за его стеклом ничего не было видно. Просто ничего. Вместо летнего вечера там была тьма. Нет, не тьма, а именно Тьма.

— Это за-мирье, за-время, за-реальность, за-… В общем, это то, чего вроде бы не должно быть, но оно есть, — сказала гостья со своего места, не оборачиваясь. — И ты, и твои люди сейчас в нем. Когда ты открыл шкатулку, ты освободил меня, Ваджру — свою охрану. Помощника. Оружие. Доспех и меч Индры. А я, поняв, что происходит, переместила сюда тебя и твоих воинов. Но история обо мне — это долгая история. Поэтому садись напротив и слушай.

Мои люди, к тому времени уже все пришедшие в себя, с удивлением смотрели на это непонятное существо. Я решительно вернулся на свое место, придвинул ногой стул и сел напротив своей гостьи:

— Погоди. Давай пока остановимся. И так голова кругом. Мы вначале должны привести себя в порядок. А то все в кровище и выглядим как бродяги. Да и есть хочется просто зверски.